RIO DE JANEIRO.- Después de dos décadas de
convulsiones económicas que llevaron a muchos brasileños a vivir en el
exterior, Brasil ha vuelto a ser la tierra prometida para millones de
ciudadanos de diversas partes del mundo, que, atraídos por el
crecimiento del país, llegan aquí buscando mejores oportunidades de
vida.
Según cifras de los ministerios de Justicia y de Trabajo,
Brasil viene experimentando en los últimos años un verdadero boom
inmigratorio, impulsado por el crecimiento económico nacional y la
crisis en Europa y en Estados Unidos.
Tan sólo en el último año, el número de inmigrantes
aumentó 52,4%: en diciembre de 2010 había 961.877 extranjeros viviendo
legalmente en Brasil y hoy son 1.466.000. Pero si se tiene en cuenta a
los indocumentados, estimados en más de 600.000 por organizaciones no
gubernamentales que defienden los derechos de los inmigrantes, la cifra
supera los dos millones de extranjeros, en un país de 190 millones de
personas.
"En Portugal, la situación está muy mal. Hay mucha oferta
de profesionales formados sin trabajo, la perspectiva de negocios está
parada y el ambiente es muy deprimente. Brasil es todo lo contrario;
está en pleno auge, creciendo a un ritmo acelerado, hay mucho trabajo,
falta mano de obra calificada, y la gente es muy optimista respecto al
futuro. Es un buen lugar para hacer dinero", señaló a LA NACION el
diseñador gráfico Gonçalo Pires, de 27 años, oriundo de Sintra,
Portugal.
Pires llegó hace seis años y decidió instalarse en Río de
Janeiro tres años atrás para montar su propia agencia de comunicación y
diseño, Vidigalo, junto con un socio alemán, André Koller, de 35 años.
Para Paulo Abrão, secretario nacional de Justicia, el
aumento en el flujo de inmigrantes a Brasil se explica por una
conjunción de razones económicas, políticas y culturales.
"La consolidación de Brasil en el mercado internacional,
con gran crecimiento económico, elevó las inversiones externas, lo que
trajo mucha mano de obra extranjera a instalarse aquí; a eso se le
agrega la crisis en los países centrales, donde hay un fuerte
desempleo", indicó Abrão.
"En los últimos tiempos, Brasil asumió una mayor
visibilidad internacional y obtuvo la organización de dos megaeventos,
como son el Mundial de fútbol de 2014 y las Olimpíadas de 2016 -indicó- .
Desde el punto de vista cultural, Brasil es un país democrático,
abierto, con gran diversidad, que en su historia se nutrió de diversas
olas de inmigración, portugueses, italianos, alemanes, japoneses,
africanos, y tiene una imagen positiva de país receptor de inmigrantes."
De acuerdo con los datos de la Secretaría Nacional de
Justicia, que lleva registro de los extranjeros que residen legalmente
en el país, el mayor número de inmigrantes son portugueses, con 328.856
personas; les siguen los bolivianos, con 50.640; los argentinos, con
42.163; los chinos, con 35.265, y los paraguayos, con 17.604 personas.
Estas cifras incluyen tanto a los extranjeros que
recibieron visados temporales como a los que ya tienen residencia
permanente tras vivir dos años en Brasil, como es el caso de las casi
45.000 personas que se beneficiaron en 2009 de una amnistía para
regularizar su situación.
"La gente que está llegando es mano de obra calificada,
en especial en los sectores de tecnología e innovación, y profesionales
con alto nivel educativo", destacó Abrão.
"Vienen con vínculos de trabajo en empresas brasileñas o
son empleados de firmas extranjeras que vienen por un período para
instalar equipos o dar asesoría técnica sobre alguna tecnología. Eso
explica el gran número de chinos que llegaron en los últimos años, en
los que las relaciones comerciales con China aumentaron mucho", añadió.
Entre los nuevos inmigrantes que ingresan de manera legal
hay ejecutivos, técnicos, investigadores, artistas, estudiantes,
religiosos, deportistas y refugiados, así como también sus cónyuges. La
mayoría tiene entre 18 y 30 años.
Oportunidades
El dentista boliviano Luis Calvo, de 37 años, llegó a San
Pablo seis años atrás, primero para hacer un posgrado junto con su
esposa, Vivian, pero tuvieron un hijo y piensan quedarse.
"En Brasil, hay más oportunidades para crecer
profesionalmente. Sí, haces más dinero que en Bolivia, pero eso es
relativo, porque en una ciudad como San Pablo el costo de vida es muy
caro", apuntó Calvo, oriundo de Cochabamba.
Arribado hace apenas tres meses, el peruano Patricio
Benavides, 32 años, chef de la cebichería peruana La Carioca, en Río,
todavía está luchando con el idioma, pero se lo nota muy optimista.
"Brasil está en pleno crecimiento y lo seguirá estando en
los próximos años, con el Mundial y los Juegos Olímpicos. Y Río está
floreciendo en el ámbito gastronómico, con muchos nuevos restaurantes y
la gente con ganas de probar cosas diferentes", estimó el chef limeño.
Tras ser contratado por socios brasileños, Benavides se
benefició junto con su esposa, María José, del acuerdo de libre
residencia temporal que Brasil tiene con los otros miembros del Mercosur
y países asociados al bloque (Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador y
Perú).
Ya con dominio del portugués y con ganas de tener una
experiencia profesional en Brasil para ampliar sus horizontes, el
argentino Federico Elizalde, de 30 años, también aprovechó el acuerdo de
libre residencia del Mercosur, y el año pasado dejó su trabajo en
Buenos Aires para emigrar a Río.
"Creo que es un país con una energía muy especial, que
está en un momento de transformación, y quiero aprender de los
brasileños. Mi idea es quedarme en Río unos cinco o seis años antes de
volver a la Argentina, pero conectado siempre con Brasil", comentó
Elizalde, que trabaja en la compañía de servicios empresariales The
Austral Group, a la vez que desarrolla un emprendimiento personal en el
sector de petróleo y gas.
Indocumentados
Muy distinta es la situación del electricista ghanés
Henry Kyei, 50 años, que llegó hace un año y todavía sueña con conseguir
papeles y trabajar en su ámbito. Mientras tanto, todos los días vende
relojes en un puesto callejero frente a la Estación Central de Brasil,
en Río, donde comparte espacio con decenas de inmigrantes africanos
indocumentados como él, que vienen de Angola, Mozambique, Liberia y
Costa de Marfil.
"Brasil me gusta porque a los brasileños les gusta la
gente. Quisiera ganar más dinero y quedarme aquí, con mi novia carioca",
contó.
Según el padre Mario Geremia, de la Pastoral del
Migrante, en San Pablo, cada vez hay más inmigrantes indocumentados.
Llegan por su propia cuenta o traficados por organizaciones que los
obligan a trabajar aquí en condiciones análogas a la esclavitud,
principalmente en el área textil o en la agricultura. "Siempre hay
personas que se aprovechan de la desesperación de la gente", afirmó el
religioso, que en la Casa del Migrante brinda asistencia legal, cursos
de portugués y hasta alojamiento temporario.
Cifras impactantes
1.466.000 inmigrantes legales en Brasil El número de inmigrantes aumentó 52,4% en el último año: en diciembre de 2010 había 961.877 extranjeros viviendo en Brasil
328.856 portugueses La mayor cantidad de inmigrantes proviene de Portugal. En 2010 eran 276.703.
50.640 bolivianos Es la segunda comunidad más grande de extranjeros. En 2010 había 35.092 bolivianos.
42.163 argentinos La cantidad de argentinos viviendo en Brasil también aumentó: en 2010 eran 39.232.
